В 2005 г. добыча золота в ЮАР и Канаде, входящих в четверку крупнейших в мире продуцентов этого металла, резко снизилась по сравнению с 2004 г. - на 14% и 8% соответственно. Два других продуцента из этой группы - США и Австралия - только незначительно увеличили производство - на 1% и 2% соответственно. В результате суммарное производство золота ведущей мировой четверкой снизилось на 5% - с 989,9 т до 939,5 т.
В отличие от рынка черных металлов цены на медь, алюминий и другие металлы постоянно росли. В основе повышения, по мнению участников рынка, лежат высокий спрос на цветные металлы и нехватка предложения. К концу году увеличение стоимости алюминия на ЛБМ, например, было спровоцировано не реальными потребителями, а представителями инвестиционных фондов, играющими на повышение.
В апреле 2004 года по сравнению с мартом среднемесячные цены на алюминий на мировом рынке снизились на 3,6% до $1595,9 за тонну, на медь - на 2% до $2947,5 за тонну. Тонна никеля на Лондонской бирже металлов в мае стоит $11 580, что на 32% меньше пикового значения в $17 тыс. за тонну, достигнутого в конце марта. Аналитики объясняют снижение цен укреплением американского доллара и мерами властей Китая по сдерживанию экономического роста в стране.
Основная тенденция на рынке цветных металлов остается неизменной: цены растут. Какие-то позиции дорожают быстрее, какие-то медленнее, но подъем цен продолжается. И объясняется этот феномен достаточно просто: во времена низких цен и небольших объемов потребления (2000-2002 годы) были остановлены избыточные (на то время) производственные мощности, практически прекратились инвестиции в освоение новых месторождений, а так как восстановление спроса началось очень резко, то производители не смогли подготовиться и увеличить выпуск металлов. Конечно, сейчас ситуация меняется, но все же предложение еще отстает от спроса, что и обуславливает нехватку цветных металлов и стабильно высокую их стоимость. И по прогнозам ведущих аналитических агентств, в текущем и 2005 году особого увеличения предложения ожидать не стоит - дефицит и высокие цены сохранятся.
После своего минимума в 2001 году стоимость никеля стабильно растет. Одной из основных причин можно назвать отсутствие новых источников поступления материала: разработка австралийских латеритовых месторождений отложена, рудник BHP Billiton Ltd. в Западной Австралии и заводы Inco Ltd's в Новой Каледонии будут введены в строй только через несколько лет.