Рынок питьевой воды переживает период бурного развития, темп роста продаж — 20-40% в год. Причем возможности для входа на него новых операторов пока имеются. Помнится, еще лет шесть-семь назад намерение заработать деньги на продаже негазированной питьевой воды публика воспринимала с нескрываемой иронией. Покупать то, что и так течет из крана, представлялось откровенной блажью, а попытки сослаться на быстрое развитие этого рынка в Европе встречали в качестве возражения стандартную ссылку на особенности национального менталитета.
Количество производителей минеральных вод - 222. Производство минеральных вод в 2003 г. - 88,18 млн дал*; в 2002 г. - 81,17 млн. дал. Экспорт минеральных вод в 2003 г. - 1,54 млн. дал на $459,8 тыс.; в 2002 г. - 1,87 млн. дал на $451,7 тыс. Импорт минеральных вод в 2003 г. - 1,076 млн. дал на $369,5 тыс.; в 2002 г. - 0,66 млн. дал на $264,3 тыс. Данные Госкомстата *Предварительные данные Госкомстата.
В отличии от прочих продовольственных рынков процесс развития "минерального" напоминает сложную кривую. Рынок скорее медленно "взрослеет", чем интенсивно "мужает". Развитие же рынка минеральных вод в Украине задерживает разнообразие продукта, которое не всегда укладывается в голове массового украинского потребителя.
В последнее время тема качества питьевой бутилированной воды стала довольно актуальной. Это естественно - до недавних пор тому факту, что воду для приготовления пищи и напитков можно покупать, сознание отечественного потребителя просто не верило. Затем пришло осознание того, что, наливая воду из крана, все мы точно так же покупаем воду у государства, внося определенную плату за пользование водопроводом.
Согласно официальным данным, прирост рынка минеральных вод в 2003 году составил около 25%. Положительная динамика, которая наблюдается уже несколько лет, позволяет считать это направление весьма перспективным. По мнению экспертов, потенциальная емкость украинского рынка минеральных вод освоена производителями всего на 40%.
Производители минеральной воды прогнозируют изменение ситуации на рынке в самом ближайшем будущем. С одной стороны, активизировались региональные марки и усилилась борьба между крупными компаниями. С другой — нашим рынком заинтересовались западные корпорации, что наверняка приведет к новому переделу. По сути, сегмент минеральных вод сегодня развивается по тому же сценарию, что и рынок пива несколько лет назад.
Украина занимает одно из ведущих мест в мире по природным запасам минеральных вод. При этом, как ни парадоксально, к великим водохлебам, ценящим качество и вкус воды, наших соотечественников не отнесешь даже с большой натяжкой, емкость рынка минеральной воды в Украине относительно невелика.